■バンティムルン〜Bantimurung〜
イギリスの博物学者ウォーレスがこの場所で新種の蝶を数多く発見したのは1856年のこと、これまでにバンティムルン国立公園内では270種類の蝶が登録されている。
バンティムルン渓谷はマカッサル(ウジュンパンダン)より40キロの地点にあり、石灰岩の地層と乾季でも豊富な水量が流れる谷川が周囲の空気を冷やし、湿潤な気候で安定した環境から成り、自生する熱帯植物や鳥。動物や各種の蝶までさまざまな生き物が生息している。
今回のバンティムルンでの一番の狙いはトリバネアゲハと分類されていたヘレナキシタアゲハ(Troides Helena)のネイチャーフォトを撮影するのが目的だ。
アカエリトリバネアゲハ(Trogonoptera Brookiana)はマレー半島やサラワクで何度となく撮影してきたが、キシタアゲハは今まで見たことがなく、私にとっては幻の蝶であった。
スラウェシの蝶についてはウォーレスの著書“THE MALAY ARCHIPELAGO”の一節で、スラウェシがいかに特産種の宝庫であるかを述べた後に周囲の島に生育している同種と比較して、スラウェシに生育している種類のほうが遙かに大型であることと形が特徴的であることを述べている。
彼がその違いを比較する例としてあげられたPapilio Gigon(オビモンアゲハ)やGraphium(アオスジアゲハ)、Hibomia Glaucippe(ツマベニチョウ)で、その種類が一度に見れるのもバンティムルンである。
■Graphium Milon
ミロンタイマイ
日本のアオスジアゲハの近縁種のミロンタイマイだが、日本の主と比較し青の色が非常に鮮やかでコバルト色をしており、前翅も大きいのが特徴である。
タイマイは自生地でも群れていることが多く、サファイアが群れているかのような吸水風景は非常に美しく、迫力のある光景だ。
■Papilio Sataspes サタスペスアゲハ
スラウェシ島の固有種であるモンキアゲハの仲間。給水に来ていた人見知りなパピリオサタスペスと根気よく対話しながら撮影したお気に入りの一枚。
良い蝶の写真を撮影するには蝶と対話し、心が通った時にベストショットが生まれます。
昆虫にも表情やルックス、そして性格があるのです。
昆虫に向かってガンガン話しかけ、チャームポイントを無理やり聞き出します。
■Pachlioptra polyphontes セレベスベニモンアゲハ
スラウェシと周辺の島のみ生息するスラウェシ固有種。 前翅長は50mmほど。
バンティムルンにはそれほど多くみられない種類だが、Poso〜Gu.Lumut(Ampana)はあちらこちらに乱舞している。
飛び方は比較的素早く、飛び回っている彼らを写真に収めるのはかなり難易度が高い。風に乗り不規則な動きをしながら何処かへ行ってしまう。
■Troides Helena ヘレナキシタアゲハ
世界最大級の大きさを誇るトリバネアゲハの一種であるヘレナキシタアゲハ。前翅長74mmと圧倒的な大きさを誇り、他のキシタアゲハに比べてスラウェシのキシタアゲハは特に前翅が大きく迫力がある。
英名でBirdwingと呼ばれており、大型でかつ少ない羽ばたきで滑空するように飛翔する姿はまるで鳥のように見える。
キシタアゲハは給水には現れず、常に上空を飛翔し、時々花の蜜を吸いに現れる。
また、外敵から身を守るため、樹の葉などに止まるときは前翅で黄色の模様を隠すように止まるという特徴を持つ。
ウォーレスが発見した当時のバンティムルンに比べ、近年はスラウェシの蝶が絶滅の危機にあるという。
インドネシアの大学の調査によると、バンティムルン国立公園内で270種の蝶が確認されているが実際には143種しか生息していないそうで、種の減少の要因としては環境破壊、水田農薬などの薬物の使用による殺虫や過剰なほどの蝶の採集によるものとされている。
特に日本の蝶標本マーケットに流れる数も多く、蝶の採集は原住民の資金源になっていることもあり、蝶の採集による減少問題は深刻化しているようである。
最近では政府が蝶の増殖育成にも興味を示しているようで、今後育成技術の発展を期待したいところだ。
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